Carla Canteras, Do R7
Trabalhar, ter tempo para a família e para a vida social, fazer atividades físicas, comer nos horários certos e de forma saudável são algumas das preocupações que permeiam a vida e os pensamentos da maioria das pessoas. Mas, com tanta coisa na cabeça, uma das atividades mais importantes costuma ser esquecida: dormir!
Na sociedade atual, é comum associar o período de sono à perda de horas produtivas ao longo do dia. Um estudo do CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos), do último mês de março, mostra que um terço dos norte-americanos acima dos 18 anos relatava dormir menos de 7 horas por dia.
Como consequência, 13,5% dos habitantes dos Estados Unidos contaram que se sentiam cansados ou exaustos frequentemente — o que derruba a teoria de que dormir é perda de tempo.
“As pessoas me perguntam: 'Como faço para dormir menos e produzir mais?' E eu respondo: quanto mais privação de sono você tiver, menos produtivo você será”, conta a professora da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo) e diretora de ensino e pesquisa do Instituto do Sono de São Paulo, a biomédica Monica Levy Andersen.
Prova disso é que qualidade do sono pode ter sido um fator determinante na seleção natural no decorrer dos séculos.
“O sono foi preservado ao longo da espécie e houve um aumento da sua complexidade, reforçando o seu papel como uma vantagem adaptativa", conta o neurologista do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP de Ribeirão Preto.
O ser humano passa um terço da vida dormindo. Mas não pense você que esse tempo todo é usado apenas para descansar.
Durante o sono, acontecem algumas das principais funções restauradoras do corpo, como o reparo dos tecidos, dos músculos e das células, a consolidação das memórias e o descanso do cérebro.
“Temos a consciência da vigília, enquanto estamos acordados, e a consciência do sono. Durante o sono, concatenamos uma série de produções hormonais: aumenta a melatonina, reduz o cortisol e aumenta o hormônio GH, ligado ao crescimento. Então, é durante a noite que fazemos essa orquestração hormonal para se ter realmente um processo fisiológico adequado”, aponta o médico do sono e otorrinolaringologista da BP - A Beneficência Portuguesa de São Paulo Danilo Anunciatto Sguillar.
Por tudo isso, fica fácil entender por que a privação do sono é tão prejudicial ao bem-estar das pessoas.
"Não adianta tomar vitamina C, comer nos mesmos horários, ter nutrição balanceada, usar o melhor creme para pele, se um terço da vida não for de um sono de qualidade e quantidade ideal", destaca Monica.
A queda da imunidade é uma das consequências de curto prazo trazidas pela privação do sono. "Os nossos anticorpos não funcionam adequadamente e não estão prontos para nos defender. Passamos a ficar mais propensos a viroses e infecções", diz neurologista e vice-presidente da ABS (Associação Brasileira do Sono), Márcia Assis.
A falta de descanso adequado causa também maior irritabilidade, oscilações constantes de humor, problemas de pele, elevação do hormônio de estresse — o cortisol — e falta de memória.
Isso sem contar os problemas sexuais, que atingem o desempenho, a vontade e a frequência.
Além dos efeitos de curto prazo, a falta crônica de sono causa danos sérios à saúde a longo prazo. Ao dormir, o corpo humano coloca em funcionamento o sistema glinfático, fundamental para a saúde das pessoas.
“Temos um líquido que banha todo o cérebro, o chamado cefalorraquidiano. Enquanto dormimos, ele penetra no sistema nervoso central e retira uma série de resíduos metabólicos, com potencial tóxico. Durante o sono, acontece de fato uma limpeza cerebral, importante para a manutenção do equilíbrio do funcionamento do cérebro”, explica o neurologista Alan Eckeli.
“Se não acontece essa limpeza, ocorre o depósito de substâncias desnecessárias, que sobraram do metabolismo cerebral, e aumenta o risco de demência”, acrescenta Márcia Assis.
Mais um efeito de longo prazo da falta de sono é a obesidade. Entre as atividades hormonais que acontecem durante o descanso, ao menos duas delas estão intimamente ligadas ao ganho de peso, explica Eckeli.
“Temos dois hormônios que são os mais importantes no controle da saciedade e do apetite. A grelina dá fome e leptina dá sensação de saciedade. Quando não dormimos corretamente, a grelina aumenta, e a leptina diminui. Então, comemos mais e demoramos mais tempo para nos sentirmos saciados.”
Além de aumentar a quantidade da ingestão de comida, a falta de sono faz com que a escolha dos alimentos esteja ligada ao conforto.
Outros efeitos de privação crônica de sono são aumento dos riscos de hipertensão arterial, infarto, AVC (acidente vascular cerebral) e de desenvolver diabete tipo 2.
Além do fato de que o sono está diretamente ligado à saúde mental.
“Nos indivíduos que dormem mal ou dormem pouco, aumenta a incidência de doença, seja no espectro de transtorno de ansiedade, seja no espectro de transtornos de humor. Cresce a probabilidade de síndrome do pânico e de depressão”, destaca Alan.
Segundo a ABS, existem mais de cem distúrbios do sono, sendo a insônia e a apneia obstrutiva do sono os mais comuns. Este último foi o caso do funcionário público Edson Souza Bezerra, de 44 anos.
Alguns sintomas e a ajuda da mulher dele fizeram com que Edson buscasse uma ajuda profissional.
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